rdiff-backup est un outil de sauvegarde facile et idéal pour des sauvegardes sur disque dur, multi-plateformes, qui permet de réaliser la sauvegarde incrémentale de fichiers, de répertoires ou de toute une arborescence vers un autre répertoire qui peut être sur la machine locale ou sur une machine distante.

La dernière version de la sauvegarde se trouve dans une simple copie présente dans le répertoire de sauvegarde, ce qui permet de revenir très facilement à la version N-1. Les informations relatives aux autres sauvegardes incrémentales sont stockées dans un sous-répertoire particulier du répertoire de sauvegarde et doivent par contre être gérées par les différentes commandes de rdiff-backup. Ceci est très pratique si l'on décide à un moment donné d'arrêter d'utiliser rdiff-backup puisqu'on a accès à la dernière sauvegarde comme à n'importe quelle autre arborescence.

Aucune commande particulière n'est nécessaire pour faire de la sauvegarde incrémentale. Elle se fait automatiquement par défaut. Il est juste nécessaire de préciser la date maximale des sauvegardes que l'on souhaite réellement conserver (2 jours, 1 semaine, 1 mois...).

Toutes les informations relatives aux fichiers sont préservées : les permissions, l'appartenance du fichier, son type (lien symbolique, lien hard, dates de modification ...). Une fonctionnalité est très intéressante : si le système de fichiers de sauvegardes n'est pas du même type que celui à sauvegarder et qu'il ne peut donc pas stocker certaines informations comme les permissions, les appartenances etc..., rdiff-backup se chargera de stocker ces méta-informations dans un fichier à part de sorte qu'elles ne soient pas perdues au moment de la restauration des données.

rdiff-backup s'appuie sur les mêmes algorithmes que ceux de "rsync" qui sont utilisés à travers la librairie "librsync". Pour la partie incrémentale, seules les parties modifiées d'un fichier sont enregistrées permettant ainsi d'avoir une gestion de l'espace disque optimale.

rdiff-backup génère automatiquement des statistiques après chaque sauvegarde. Ces statistiques permettent de voir entre autres quels sont les répertoires :

• dont la taille a le plus augmenté,
• dont le nombre de fichiers a le plus augmenté,
• qui occupent le plus de place sur le disque,
• ...

La création de filtres de sauvegarde est possible grâce à l'utilisation des options "include" et "exclude" qui permettent de ne sauvegarder que certains sous-répertoires dans une arborescence donnée et/ou d'exclure ou d'inclure certains types de fichiers (mp3, avi ...).

Comme avec rsync, il est aussi possible de sauvegarder/restaurer dans le répertoire d'une machine distante à travers SSH.

Un ensemble de commandes sont fournies à l'utilisateur pour interroger et gérer le répertoire de sauvegarde, permettant ainsi d'effacer manuellement d'anciennes sauvegardes si nécessaire, d'obtenir aussi des informations sur les différentes versions d'un répertoire/fichier présentes dans la sauvegarde, etc...

Rdiff-backup est disponible pour GNU/Linux, MacOS X et Windows

Au CEREGE, j'utilise rdiff-backup pour réaliser la sauvegarde des données utilisateurs et des configurations machines sur un ensemble de disques serveur.